・ギターの弦を交換したいけど、弦の太さはどれを選べば良い？
・自分にとってどれが適切なのか分からない！
ギターを弾いてある程度経つと、弦交換をする時がやってきます
でも弦の太さってどれが適切なのか分からないですよね
結論から言うと、演奏するスタイルによって弦の太さは変えると良いです
ちなみに、弦の太さのことをゲージと言います
今回はエレキギターのゲージを選ぶ目安について解説していきます
細い弦・太い弦それぞれのメリットとデメリット
ギターの弦には細い弦、太い弦、いろんな組み合わせの弦が存在しますが、それぞれにメリット、デメリットが存在します
細い弦のメリット：押さえやすい
細い弦は指にかかる負担が少ないので押さえやすいです
初心者のうちは指の皮も厚くないのですぐに指が痛くなってしまいます
でも細い弦だったら指にかかる負担も少ないのでギターを継続する原動力になるかもしれません
初心者のうちは細い弦から使っていくことをお勧めします
細い弦のデメリット：音が頼りなく感じることも
細い弦は確かに弾きやすいのですが、力強い音を求める人には物足りなく感じるかもしれません
やはり太い弦に比べると細い弦は音の貧弱さは否めません
しかし、細い弦の音が太い弦の音に完全に劣っているかと言うと、決してそんなことはありません
細い弦の音の方が好みという人もいますし、その逆も然りです
僕の場合は昔太い弦ばかり使っていましたが、今は細い弦ばかり使っています
使っていくうちに好みも変わっていくと思うのでいろんな弦の音を試してみると良いですね
太い弦のメリット：力強い音が出る
太い弦のメリットはなんと言っても力強い音が出ることです
スティーヴィー・レイ・ヴォーンというギタリストは太い弦を好んで使っていましたが、力強い音で世界中のギタリストを魅了してきました
もちろん、力強い音が絶対に正義、というわけではありません
ですが力強い音が出せるというのは、太い弦ならではのメリットと言えます
太い弦のデメリット：押さえにくい
太い弦になればなるほど、弦を押さえにくくなっていきます
指にかかる負担が大きくなってしまうので、1曲弾いただけで指の皮がボロボロ、なんてこともしょっちゅうです
無理して弾き続けていくと、指に深刻なダメージを負ってしまう可能性もあるので、弾いていて「辛いな」と感じたら弦の太さを少し細めのものに変えてみると良いです
僕も昔、1弦が0.013の太い弦を使って弾いていましたがろくに弾けませんでした
ほんと、無理は禁物です
各スタイル毎のお勧めゲージ
ここからは、各スタイル毎にお勧めのギターのゲージを紹介していきます
ギターのゲージの組み合わせは色々種類があるので、今回は1弦を基準にしたゲージで紹介していきます
テクニカル系は1弦が0.009
テクニカル系と一口に言っても、そのスタイルは様々です
・チョーキングを多用する
・トリッキーなフレーズを練習していきたい
そんな方には1弦が0.009の細い弦がお勧めです
細い弦はそれだけ指にかかる負担が軽いため、太い弦ではできなかったようなフレーズが弾けることが多々あります
僕が今使っているゲージもこれで、メーカーはエリクサーのものを使用しています
コーティング弦のため錆びにくくて長持ちするので愛用してます
また、ギターを始めたばかりの人にとっても、チョーキングがしやすいと言うメリットがあるので初心者にもお勧めの太さですね
スタンダードは1弦が0.010
一番標準的と言われるゲージがこれです
太すぎず細すぎず、あらゆるスタイルに対応したゲージと言えると思います
この太さであれば初心者であってもチョーキングがそこまで辛くないでしょうから、先ほどの0.009と同様に初心者にもお勧めのゲージですね
ブルース・ジャズ系にお勧めは1弦が0.011
このゲージだと0.009や0.010のようなか細い印象はなく、どちらかというと力強い音が出ます
また、このあたりから少しチョーキングがキツくなってくるのでチョーキングをあまり多用しないジャズスタイルにはお勧めのゲージですね
力強いブルースを弾きたいという人も、このゲージであれば思い切りチョーキングできるので演奏に力強さが増すと思います
ダウン・チューニングにお勧めは1弦が0.013
ダウン・チューニングとは、弦のチューニングを下げることによって、より重低音な音を出すために用いられるチューニングのことです
SlipknotやKillswitch Engageなどのメタル系のバンドサウンドによく多用されます
チューニングを下げると弦の張力が弱まるので、通常のゲージだと弦がダルンダルンになってしまいます
しかし元々弦の張力が強い太めの弦だと、ダウン・チューニングをすることによって弦がダルンダルンになることなく、快適に弾くことができます
どの程度ダウン・チューニングするかによってお勧めのゲージは変わってくるので、演奏する曲によってどのゲージが弾きやすいかを試してみると良いですね
まとめ：演奏スタイルによってゲージは変えてみよう
弦の太さはその時々で変わっていくものなので、その時自分が弾きたいスタイルによってゲージを変えてみましょう
僕はずっと太いゲージを使っていましたが、ここ数年は細いゲージを使うようになりました
体調などによってもベストなゲージというのは変わってくるので、是非とも柔軟な姿勢で自分に合った弦を選んでみてください
